La nouvelle fiche taxonomique de l’observatoire des invertébrés continentaux de Bretagne, réalisée par Benoît Lecaplain et Pierre-Yves Pasco, est dédiée aux gastéropodes terrestres de Bretagne
L’objectif de ces fiches est de proposer une « photographie instantanée » de l’état actuel des connaissances en Bretagne pour divers groupes d’invertébrés déterminés. Ces groupes se situent généralement à l’échelle de la famille taxonomique ou d’un groupe fonctionnel. Le choix des groupes taxonomiques est lié à des opportunités particulières : atlas en cours ou publiés, programmes d’inventaires et/ou de suivis aux échelles locales et/ou nationales, présence de spécialistes sur le territoire breton, etc.
Les gastéropodes sont des mollusques présentant un corps mou, non segmenté et complètement dépourvu d’appendice articulé. Le corps se divise en trois parties : la tête, bien différenciée, la masse viscérale et le pied. Ce dernier est l’organe caractéristique des gastéropodes : gaster = ventre, podos = pied, littéralement le ventre dans le pied. Musculeux et ventral, il sert à la locomotion (reptation, enfouissement). La coquille dure et enroulée en spirale constitue l’élément morphologique le plus caractéristique de la plupart des gastéropodes. L’animal peut s’y rétracter pour échapper aux prédateurs ou se protéger de conditions atmosphériques difficiles (sécheresse notamment). L’ouverture de cette coquille peut alors être obturée grâce à un opercule corné ou calcifié sécrété par l’animal. Chez les limaces, la coquille peut être très réduite, interne, ou avoir complètement disparu.
Les gastéropodes terrestres sont dotés d’un épiderme constamment humide qui produit du mucus permettant le déplacement.
Ils sont regroupés en 4 ordres : les Architaenioglossa, dont les représentants possèdent un opercule, les Ellobiida et les Littorinimorpha qui sont principalement marins et les Stylommatophora qui regroupent plus de 90 % des escargots et limaces de France métropolitaine. On y dénombre environ 500 espèces de mollusques gastéropodes continentaux, réparties au sein de 48 familles. En Bretagne, 31 de ces familles sont présentes pour un total de 107 taxons. La plus petite espèce mesure à peine 2 mm de haut, tandis que la plus grande limace dépasse les 16 cm.
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